Международная группа ученых проанализировала связь между нашим восприятием запахов и алекситимией - неспособностью различать и описывать эмоции. Оказалось, что физиологические реакции алекситимических индивидуумов на эмоции, вызванные запахами, скорее более интенсивны, чем у обычных людей.

Та или иная степень алекситимии наблюдается в среднем у 10% населения.

Учитывая тесную связь, которая существует между восприятием запахов и эмоций, специалисты использовали совершенно новую методику - обонятельные тесты. Выявлено частичное перекрытие областей нашего мозга, занимающихся обонятельной и информацией и эмоциями.

В ходе исследования 62 участника разделили на три группы в зависимости от тяжести алекситимии (высокой, средней и низкой). Затем они прошли серию ольфакторных тестов, чтобы определить и исследовать их реакцию на различные типы стимуляции. Оказалось, что физиологические параметры реакции на запахи у людей с алекситимией отлична от средней - увеличились частота сердечных сокращений и электропроводность кожи.

Более того, имеются различия в реакциях между субъектами, характеризующимися аффективной алекситимией, при которой ограничена сфера чувств, воображения и творчества, и когнитивной алекситимией, которая ставит под угрозу способность идентифицировать, выражать и различать эмоции.

Полученные результаты показывают, что одна из характеристик алекситимии - измененный физиологический ответ на обонятельные стимулы. Вопреки тому, что можно было бы ожидать, это исследование показывает, что физиологические реакции алекситимических индивидуумов на эмоции, вызванные запахами, не менее, а скорее более интенсивны. Как будто эти субъекты оказываются в ситуации бесконечной, экстремальной эмоциональной активации, которая, как представляется, делает их нечувствительными к изменениям в них, различиям, оттенкам, которые обогащают нашу повседневную жизнь.

Публикация: "Scientific Reports"